На винограднике осы питаются созревающим виноградом, и если их очень много, то могут серьезно повредить урожай, иногда практически полностью его уничтожая. В отличие от пчел осы могут с легкостью прогрызать тонкую кожицу ягод, а чаще всего они просто набрасываются на ягоды, треснувшие или поврежденные птицами. Если осы и не потребляют весь сладкий сок, то он достается муравьям, мухам и особенно разного вида бактериям.
Борьба с осами всегда затруднительна, потому что применять инсектициды для борьбы с ними на винограднике нельзя из-за близкой уборки урожая.
Будущая колония ос начинается весной с одной-единственной перезимовавшей оплодотворенной матки. С наступлением весеннего тепла она начинает строить небольшое гнездо, в которое откладывает яйца, и уже через 30 дней появляются первые 4-7 рабочих ос. Колония ос достигает максимального роста к разгару лета. Для выкармливания расплода осам необходима белковая пища: различные насекомые, падаль и т. д. По сути, на начальном этапе развития колонии осы являются полезными насекомыми. К концу лета рост колонии замедляется, осы становятся всеядными и питаются уже в большей степени сладкими плодами и ягодами: сливами, грушами, виноградом и т. д. Они становятся сельскохозяйственными вредителями.
Разрушение осиных гнезд – один из основных методов борьбы с этими насекомыми. Для того чтобы обнаружить осиные гнезда, за осами необходимо внимательно наблюдать утром, когда они массово летят из них, или вечером, когда они возвращаются обратно. Найдя гнезда, их уничтожают инсектицидами для борьбы с осами или против летающих насекомых, например, с помощью
дихлофоса. Делать это лучше после наступления темноты, когда рабочие осы находятся в гнезде. Инсектицидом обрабатывают непосредственно гнездо. Разрушение гнезд весной может значительно уменьшить популяцию ос, потому что, уничтожив матку в гнезде, уничтожают всю колонию ос.
Использование специальных ловушек для ос может значительно уменьшить их численность и сохранить урожай. Ловушки могут быть самых различных видов. В качестве приманок в них можно использовать кусочки мяса, рыбы или изготовленный из них фарш. Начиная с середины лета можно налить в них воду с растворенным в ней медом, патокой, сахаром, вареньем.
Наиболее действенной защитой от ос являются мелкоячеистые сетки, которыми полностью накрывают ряды винограда (эти сетки к тому же служат надежной защитой от птиц). Если гроздей немного, то можно надеть на них чехлы, сделанные, например, из любых мелкоячеистых сеток или агроволокна. Такие чехлы должны быть достаточно свободными, чтобы грозди не сжимались и
хорошо проветривались.